形容詞の使い方

形容詞は、名詞や代名詞の属性、数量等の情報を提供する単語です。形容詞にはいくつかの種類がありますが、それらはすべて何かについて説明する役目を果たしています。名詞を修飾する単語であることから、冠詞も形容詞として分類されます。

形容詞の種類

記述形容詞は名詞や代名詞に関する説明をします。このタイプの形容詞は、何かについての追加的情報を提供しています。

ここでの「pretty」という単語は記述形容詞で、女の子が持っている人形に関する説明をしています。

多くの場合、記述形容詞は必須情報を伝達します。「A system to detect the response（反応を検出するシステム)」というセンテンスは曖昧で、情報として決して十分とは言えません。「An adaptive system to detect the transient response（過渡反応を検出する適応システム）」にすると具体的になり、情報としてもさらに詳細になります。

数量形容詞は、名詞の数量に関しての説明をします。その際の数量とは、正確な数値の場合もあります。

しかし、数量形容詞には「whole」や「complete」といった語も含まれています。

固有形容詞とは、形容詞の形態で用いられる固有名詞のことを指します。固有名詞は特定の名称であり、常に大文字で始まります。国籍、言語、組織名、学派等はすべ固有名詞に該当します。

「Korean」「Harvard」「French」はすべて固有名詞ですが、上記の文脈ではこれらはすべて形容詞として使われています。

指示形容詞は、ある名詞に直接的に言及します。

これら指示形容詞は、言及対象となっている名詞の前に位置します。

よく使われる指示形容詞: that, this, those, these

所有形容詞は、ある特定の名詞を所有・保有している人物を示しています。

指示形容詞と同様に、所有形容詞も、常に言及対象となっている名詞の前に位置します。

よく使われる所有形容詞: my, your, his, her, our, their, its

疑問形容詞は質問を表しています。

質問形容詞は次の３つのみです: what, which, whose

不定形容詞は、名詞に関する具体的でない情報を提供します。

上記センテンスにおいて、書き手は、サブグループ間の関係性についての具体的な数値やデータを挙げていません。

よく使われる不定形容詞: some, every, each, most, several, many

複合形容詞は、名詞に関する説明をしている単語の組み合わせであることが多く、そういった形容詞の構成要素となっている単語同士はハイフンで結ばれています。

複合形容詞は、単語をただ並べたコンビネーションの形を取ることもでき、通常はクォーテーションマークで括られています。この形式がアカデミックライティングで用いられことは多くありませんが、口語体の文脈ではかなりよくみられる形です。

形容詞の度合い

何かを比較する際、形容詞の形態が変化します。比較には次の３つの度合いがあります。: 原級, 比較級, 最上級。 「bright」という形容詞の例を以下で見てみましょう。

形容詞によっては、比較級と最上級としての変化形がないものもあります。多くの形容詞の比較級と最上級はそれぞれ「more」「most」という単語を付け加えるだけで形成できます。このような形容詞の例の１つが「brilliant」です。

アカデミックライティングにおける形容詞の使い方

一般的に、アカデミックライティングはできるだけ簡略でなければなりません。そのため、形容詞はそれ自体が必須な情報である場合にのみ記載することが求められてきます。形容詞を多用するとセンテンスが冗長になりがちで、文脈も複雑化します。

ここでの「three-dimensional」は、開発されたモデルに関する必須情報を伝達する複合形容詞です。そのため、この形容詞を省いてしまうと重要な情報が排除されてしまいます。

これは同じセンテンスですが、追加の形容詞が入っています。「Highly informative」と「computer」は、センテンスを少し長めにしているに過ぎず、開発されたモデルに関するより多くの情報を提供している訳ではありません。「antibacterial」と「insect」に関しても同じことが言えます。この形容詞を付け加えたことで、センテンスが必要以上に長くなってしまいます。この２つの形容詞による情報は、別の節で伝達するのがより適切でしょう。